生命体は，恒常性を保ち自己を保存するため，非常に複雑な機構で制御作用を営んでいる。運動機能，代謝機能，分泌・生殖機能，知覚・記憶・学習機能等いずれをとっても，生命維持のためには必要不可欠である。これらの制御の本体は言わずと知れた脳神経系である。しかしながら，神経がどの様な機構で情報を伝達し，どの様に制御するかについては，現在わからないことが多い。さらに，明らかにされた神経がもたらす現象を，人工的に人体に応用するための工学的思考も今後必要であろう。例えば，あと50年すると神経に直結した人工の目が出来，指の先に目を付けることができるであろうと予測されている。こうしたトピックスを交えて，従来行われてきた研究事例を中心に論じる。